Marokko, ooit de ongeëvenaarde leider in de wereldingeblikte sardineDe export, die in 2023 nog een marktaandeel van 28,8% had, heeft zijn aanwezigheid de afgelopen jaren gestaag zien afnemen. Ondertussen zijn Chinese fabrikanten snel opgestaan om de leegte op te vullen en zijn ze de ruggengraat van het aanbod geworden voor markten in Afrika, Europa en Latijns-Amerika. Deze dramatische verschuiving is niet toevallig-het komt voort uit een samenloop van dringende uitdagingen voor Marokko, waaronder de uitputting van grondstoffen, operationele inefficiënties en kostendruk, in schril contrast met het geoptimaliseerde industriële ecosysteem van China dat op meesterlijke wijze kwaliteit, grootschalige productie- en concurrerende prijzen in evenwicht houdt om aan de mondiale vraag te voldoen.
De kern van de uitdaging die de Marokkaanse sardine-industrie in blik ondermijnt, ligt in de uitputting van de sardinebestanden en in niet-duurzame visserijpraktijken. Sardines zijn goed voor maar liefst 70% van de kleine pelagische visvangst in Marokko en vormen de levensader van de vissersgemeenschappen aan de kust en de conservenfabrieken. Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) hebben tientallen jaren van overbevissing, in combinatie met de opwarming van de aarde- en de stijging van de zeewatertemperatuur die de paaicycli van sardines verstoren, de lokale populaties de afgelopen tien jaar echter met 23% doen afnemen. Om te voldoen aan de strikte EU-duurzaamheidsnormen-die van cruciaal belang zijn voor het behoud van de toegang tot de markt met de hoogste-marge- heeft Marokko de visquota in 2024 met 15% aangescherpt, waardoor de jaarlijkse vangsten drastisch zijn verlaagd en er een chronisch tekort aan grondstoffen voor de conservenindustrie is ontstaan. Deze schaarste dwingt Marokkaanse fabrieken om bijna al hun productie naar de EU te verleggen, waardoor de wereldwijde beschikbaarheid van hun ingeblikte producten verder afneemt en de deur opengaat voor concurrenten.
Door het groter worden van de kosten- en efficiëntieverschillen wordt de kloof tussen Marokkaanse en Chinese producenten nog groter. Marokko is sterk afhankelijk van semi-handmatige verwerkingsmethoden, waarbij veel fabrieken nog steeds verouderde apparatuur gebruiken die veel menselijke arbeid vergt. In schril contrast hiermee maakt onze fabriek gebruik van ultramoderne apparatuur geïmporteerd uit Duitsland en Japan, waaronder ultrasone reinigingssystemen, computergestuurde kooklijnen en volledig geautomatiseerde inmaakmachines met defectdetectie. Deze automatisering verhoogt onze verwerkingsefficiëntie tot 95%, verlaagt de arbeidskosten met 30% en zorgt voor een consistente kwaliteit bij elke batch-voordelen die Marokko niet kan evenaren met zijn huidige infrastructuur.
De fragiele toeleveringsketen van Marokko verergert de achteruitgang ervan, terwijl het geïntegreerde logistieke netwerk van China zijn mondiale bereik versterkt. Uit een rapport uit 2024 van het Marokkaanse Ministerie van Visserij blijkt dat slechts 34% van de belangrijkste havens van het land-inclusief belangrijke knooppunten als Casablanca en Tanger-een functionele koelketeninfrastructuur heeft. Dit tekort leidt tot een verlies van naar schatting 120 ton verse sardines per dag, omdat ongekoelde vangsten bederven voordat ze worden verwerkt, en tot vertraagde leveringen aan de internationale markten. China daarentegen heeft een naadloze supply chain van begin tot eind opgebouwd. We betrekken sardines uitsluitend uit FAO-gecertificeerde duurzame visserijen in de Zuid- en Oost-Chinese Zee, met speciale vissersvloten die ervoor zorgen dat de vangsten onze fabrieken bereiken binnen zes uur nadat ze zijn binnengehaald-waarbij de maximale versheid behouden blijft.
De opkomst van China wordt ook gevoed door een ongeëvenaard aanpassingsvermogen van de markt, een belangrijk voordeel bij het tegemoetkomen aan de uiteenlopende mondiale eisen. In tegenstelling tot Marokkaanse fabrieken, die vastzitten aan rigide productiemodellen om de EU te dienen. We zijn ook in het bezit van volledige certificeringen, waaronder BRC (Grade AA), FDA, HACCP en ISO 22000, waardoor naleving van de veiligheidsnormen van elke belangrijke markt wordt gegarandeerd. Dit aanpassingsvermogen heeft ons tot een topkeuze gemaakt in Afrika, waar de Chinese aquatische export (inclusief sardientjes in blik) in 2025 met 31,2% is gegroeid, volgens gegevens van de douane. Met een stabiel aanbod, concurrerende prijzen en compromisloze kwaliteit hebben Chinese sardines in blik naadloos het gat opgevuld dat is ontstaan door de achteruitgang van Marokko, waardoor ze de voorkeurskeuze zijn geworden voor bedrijven over de hele wereld die op zoek zijn naar betrouwbaarheid en waarde.
